Вселенная

вся окружающая нас часть материального мира, доступная наблюдению. Современное естествознание рассматривает Вселенную как один из конкретных объектов научного исследования, единственным специ­фическим свойством которого является его единичность, уникальность. Важнейшим постулатом является принцип, что фундаментальные законы природы (в частности, законы физики), установленные и проверенные в экс­периментах на Земле, остаются верными для всей Вселенной и все наблю­даемые явления могут быть объяснены на основе этих законов. Поскольку Вселенная не обязательно исчерпывает собой весь объективно существую­щий материальный мир, допустима гипотеза о существовании других Все­ленных. Основные характеристики современной Вселенной: расширение с большой точностью удовлетворяет закону Хаббла (см. Закон Хаббла); плотность вещества во Вселенной резко падает при переходе от малых масштабов к большим,  при этом оценки количества «светящегося» вещества не совпадают с математиче­ски расчётными. Различие между этими числами составляет суть проблемы скрытой массы (т. е. тёмного, несветящегося вещества) во Вселенной. Физическая природа скрытой массы ещё не определена; химический состав вещества: ви­димое вещество состоит в основном из водорода (80-70%) и гелия (20-30%); реликтовое излучение (микроволновое фоновое излучение). Реликтовое из­лучение не могло быть произведено звёздами, оно осталось от ранних стадий эволюции. (См. Реликтовое излучение). Вселен­ная обладает заметно выраженной ячеисто-сетчатой структурой. Эта структура состоит из групп и скоплений галактик, образующих вы­тянутые «нити» — филаменты, которые пересекаются между собой и создают связную трёхмерную сетку. В местах пересечения филаментов, как правило, располагаются богатые скопления галактик. Между филаментами находятся дыры — области, в которых практически нет нормальных галактик (см. Галактика).